Redacción CienciaNews
Ciudad de México, 24 de enero de 2024.
En un avance revolucionario, científicos e investigadores del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), Centro Público del Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías (Conahcyt), han presentado un proyecto pionero en el desarrollo de interfaces cerebro-computadora dirigido a personas con discapacidad motriz y de habla. Respaldado por el Sistema Nacional de Centros Públicos (SNCP) de Conahcyt, este proyecto busca proporcionar una herramienta personalizada que permita a individuos con movilidad reducida y dificultades en el habla controlar su entorno de manera independiente.
El líder del proyecto, el investigador Carlos Alberto Reyes, explica que la interfaz se basa en la interpretación de señales electroencefalográficas (EEG) para convertirlas en comandos ejecutables por una computadora. «Es una herramienta mental para proporcionar al cerebro un canal no muscular de comunicación y control», destaca Reyes. Este desarrollo permitirá a las personas controlar dispositivos cotidianos, desde sillas de ruedas hasta camas eléctricas, televisores, calefactores, así como realizar llamadas telefónicas y enviar mensajes, todo ello mediante comandos cerebrales.
La singularidad de este proyecto radica en su enfoque en personas que, a pesar de no tener movilidad ni habla, poseen un cerebro completamente sano y alerta. Se utiliza la electroencefalografía como medio práctico y económico para extraer información generada en el cerebro, adoptando un neuroparadigma de palabras no pronunciadas. Esto asegura que la interfaz sea accesible para aquellos cuya única forma de comunicación efectiva es a través de sus pensamientos.
La interfaz es diseñada de manera personalizada para cada usuario, garantizando que solo ellos tengan el control de su entorno. Utilizando un sistema de navegación basado en ventanas y subventanas, los dispositivos son manipulados a través de comandos cerebrales, brindando a los usuarios la capacidad de realizar acciones específicas de manera intuitiva. Desde el control de sillas de ruedas hasta ajustes en camas eléctricas, iluminación y dispositivos domésticos, la interfaz abarca una amplia gama de aplicaciones.
Aunque el proyecto se encuentra en la etapa de simulaciones, los investigadores están entusiasmados por avanzar hacia la identificación precisa de palabras no pronunciadas dentro de las señales EEG. El objetivo es convertir esta tecnología innovadora en una realidad funcional que mejore significativamente la calidad de vida de las personas con discapacidades motrices y de habla.
Este proyecto responde a la invitación del presidente Andrés Manuel López Obrador a la directora general del Conahcyt, María Elena Álvarez-Buylla Roces, de impulsar la ciencia aplicada al bienestar. Con estas acciones, el INAOE demuestra su compromiso con la aplicación práctica de la ciencia para abordar problemas prioritarios y garantizar el derecho humano a la ciencia.